１９９４年１月３日。東京ドーム。シルバースターは、学生王者・関学にリードを許していた。 　第４Ｑ残り２９秒。ＱＢ東海からエースＲＢ野村への逆転ＴＤパスが決まり、２８−２３でライスボウル２連覇を達成する。 　あれから３年間、王者の座から遠ざかっているシルバースター。「天才」東野、ワールドリーガー河口の加入、そして京大・森コーチの参加など、今季話題に事欠かないが、開幕戦で２年振りに１部に復帰した東海銀行に苦戦を強いられる。 　この試合後、川崎球場のベンチ裏ではミーティングが長々と続いた。「もう日本一じゃないんだ。選手がそれをわかっていない」と、選手の意識の裏にある奢りをたしなめた阿部監督。 　どうあっても、最終のオンワード戦までは絶対に負けられない理由と意志が、シルバースターにはあった。 　昨９６年シーズン。２年振りの王者奪回に向け、シルバースターは、リーグ戦を苦しみつつも負けなしでファイナル６へと駒を進める。 　ＱＢは東海から金岡に、エースＲＢも野村から中村へとその中枢にいる選手の顔ぶれは変わりつつあったものの、評価は依然高いものであった。セミファイナルの相手はＱＢ須永率いるオンワード。 　この試合でシルバースターは、前半１７点ものリードをオンワードに許してしまう。しかし後半にモメンタムを掴むと、第４Ｑ残り１分２９秒を残して２７ー２４と遂に逆転に成功。誰もがシルバースターの東京スーパーボウル進出を確信した。 　だが残り３５秒。オンワードＱＢ須永の放ったロングボムが成功。オンワード再逆転劇の幕引きとなる。 　「絶対に勝つんだ」という意志をもって臨んだ１１月５日東京ドーム、対オンワード。シルバースターはＬＢ河口らがブリッツを積極的に仕掛けオンワードQB須永にプレーをさせない。 　オフェンスはＱＢ金岡のスクランブルＴＤも飛び出し、１７ー１４の勝利。昨年の借りを返すことが出来た。 　シード権こそ逃したものの、４年ぶりの日本一奪回に向け阿部監督は「手違いなくここまできている」と振り返る。 　しかしながらファイナル６へは「勝負は水ものだから一戦一戦大事に戦いたい」と油断は見せない。シルバースターにとっての「シーズン」は始まったばかりなのかも知れない。