■２００４年はいま始まったばっかりです！

　 皆様。「あけましておめでとうございます」。
　 フットボールは、春シーズンからが「新年度」なのですね。１年をフットボール中心の目線に置き換えてみると、まるで農業のような暦なのが、なかなかおもしろいと思いませんか？

　 春にチーム作りの種を蒔き、暑く厳しい夏の成長期間を乗り越えると、いよいよ実りと収穫の秋へ。秋こそフットボールは、本番を迎えます。
　 そして、年も押し詰まった１２月。「ジングルベ〜ル♪」と、世間が宗教の垣根なしにウキウキしている頃に、社会人Ｘリーグはいよいよ決勝・ジャパンＸボウル。今年は初の神戸です！
　 さらにお正月を越えて初夢と共に、日本一を決めるゲームを行って、シーズン終了となります。

　 「今年も１年がんばろう！」と世間が思っている頃に、フットボール業界は「おつかれさまー」の挨拶となるのです。（もちろん選手にとっては、ここからが体作りの大事な時期になるわけですが…。）

　 この流れについていけなかった頃は、ちょっとおもしろいなぁ…と思っておりましたが、知らないうちに慣れている自分に驚きです。
　今年も「フムフム」と、去年よりレベルアップできるかなぁ…と思いつつ、よろしくお願いいたします。

　これは、ここ（エンドゾーン）から走るよりも、この場で攻撃を「終了」させて、次を「開始」させた方がおトクだからなんですね。

　もしもですよ。いつもあるようなフィールド途中でのインターセプトだったら、そのままちょっとでも陣地をかせぎたいということになり、ボールを持ったまま走り始めますよね。
　インターセプトは、いきなり守備と攻撃が交代するので、その瞬間を見てないで自分の仕事をしていた選手は、一瞬ぼーっ、としてしまうと思うんです。（想像｡｡｡） その隙にたくさん陣地を奪うこともできるし、もっとラッキーだと、ずーっとそのまま走っていってタッチダウンまでいっちゃう可能性もあるわけです。

　 また反対に、奪われた方がすぐに反応してきたら、ちっとも陣地を稼がないうちにツブされちゃう…、なんてこともあるわけです。

　今回の場合は、エンドゾーン内でインターセプトして、すぐにニーダウンしましたよね。実はこういう場合の攻撃開始は「２０ヤードライン」からと決まっているんですって。これを「タッチバック」というそうです。

　だから「確実に２０ヤードをいただけちゃう」ことがわかっているので、へたに攻撃してゴール直前で止められてしまうよりいいや、ってことで、ニーダウンしたんだと思います。

　つまり無理に攻撃を続けて、あまり進まないで止められちゃうリスクより、確実に２０ヤードを稼いで、なおかつ「攻撃専門」の軍団と選手交代した方がいいということなんですね。
　こんなところが、「時間」「場所」のせめぎ合い。ルールを知れば知るほど奥が深く、そして面白さも倍増！ アメフトの醍醐味だったりします。

　こういうのって、ちょっぴり「わかっちゃう」と、誰かれかまわず「あれって、…だからだよねぇ」と、偉そうに語りたくなるのですよねぇ…。そんなトコがまだまだ「初心者」をぬけられないでしょ？…あはは。