２００２年度Ｘリーグ開幕戦。シーガルズ対オンワードスカイラークスの注目の一戦は、強力なディフェンスでゲームをコントロールして、少ないチャンスを確実にモノにしたシーガルズが、１９−３で快勝。
昨年のリーグ戦に続き、宿敵ＯＮ−ＳＫＹを返り討ちした。
この日の東京都内は、大雨警報が発令されるなど大荒れの空模様。しかし、嵐を予感させた早すぎる頂上決戦はそれに反して静かな立ち上がりとなった。
コイントスで勝ったシーガルズは、いつものように後半の選択権を取得。まず相手のオフェンスを封じることでゲームの流れを掴もうという、ディフェンスに圧倒的な自信を持つシーガルズならでは戦法である。
第１Ｑはディフェンスがオフェンスを上回る展開で、お互いになかなかダウン更新も奪えない状況が続く。
ゲームが動いたのは第２Ｑ開始早々。やはりディフェンスの踏ん張りからだった。
LＢ阿部のＱＢサックから攻撃権を得たシーガルズは、これまでの沈滞ムードを一掃させるビッグプレーを披露した。
「一発プレーが出来る男。彼の仕事をした」と大橋ヘッドコーチ。今春は米国ＡＦＬ（アリーナフットボールリーグ）のニューヨークドラゴンズで技を磨いたＷＲ堀江が、圧倒的なスピードでＯＮ−ＳＫＹのディフェンスバックを抜き去り、この大舞台で先発に抜擢された長身パッサー、ＱＢ高橋から６８ヤードＴＤパス。７−０と先制する。
先制を許したＯＮ−ＳＫＹは、ランプレーを主体としたベーシックなプレーから、ＱＢ富澤の機動力を使ったプレイに切り替えた。しかし、それが裏目に出た。
スクランブルから体勢を崩した富澤は、パスを投げた瞬間にハードヒット喰らい、そのまま負傷退場。ＯＮ−ＳＫＹは暗雲が立ち込めたまま前半を終了する。
後半に入ると、またしてもシーガルズＬＢ阿部のＱＢサックがオフェンスの口火となる。
ＯＮ−ＳＫＹのパントミスから敵陣21ヤードから攻撃権を得たシーガルズは、ＴＤこそ奪えなかったものの、Ｋ善田が３５ヤードのＦＧを成功させ、その差を１０点とする。
これ以上点差を広げられたくないＯＮ−ＳＫＹ。
ＱＢ小島がＷＲ武井へのパスと自慢のスクランブルキープで一気にシーガルズ陣内へ入り込む。これをＫ福田の４５ヤードＦＧに繋いで、反撃の狼煙を上げる。
そんなＯＮ−ＳＫＹの追い上げムードにトドメを刺したのが、またしても堀江だった。
シーガルズは敵陣に入った直後、ＱＢ高橋が一度ＲＢへハンドオフしてから、再度ＱＢへ戻すスペシャルプレー“フリーフリッカー”で４５ヤードと大きくゲイン。
その２プレー後にこの日、尽く活躍の場をＯＮ−ＳＫＹに封じられていたＲＢ古谷がその鬱憤を晴らすかの如く１ヤードを飛び込んで、駄目押しのＴＤ（ＴＦＰは失敗）。勝負を決めた。
「夏、苦しんで一皮剥けた。プレーの安定度は今一番」と大橋ヘッドコーチが絶賛するＱＢ高橋は、１７回のパス成功で２２４ヤードを獲得。スタートＱＢの座を不動のものにするような大活躍だった。
一方、大事な一戦に完敗したＯＮ-ＳＫＹ野田ＧＭは「ファンに申し訳ない試合をした。試合になっていない。ディフェンスは良かったが、全体的に厳しさが足りない」と次節のハスキーズ戦へ向けて気持ちを引き締めていた。
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