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| 鹿島ディアーズ VS 五洋建設パイレーツ |
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 鹿島が圧勝でＦＩＮＡＬ６出場権を獲得！ |
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秋の横浜スタジアム、キックオフ直前に降り始めた冷たい雨。１８日第２試合、建設業界対決は圧倒的なパワーでリーグトップを走る鹿島ディアーズが、３５−７で五洋建設パイレーツを下した。 鹿島は勝ち点を８とし、最終戦の直接対決を待たずにオービックシーガルズとともに、ＦＩＮＡＬ６進出の切符をつかんだ。 鹿島はこれで３年連続ＦＩＮＡＬ６進出となる。惜しくも敗れた五洋建設パイレーツは勝ち点４。入替戦出場の可能性は回避された。 試合は、鹿島自陣３７ヤードのオフェンスから始まった。 １ｓｔダウン１０。先発ＱＢ鈴木からＷＲ関澤にパスが決まる。続く２ｎｄダウンは、ＱＢ鈴木のスクランブルで前進。 ３ｒｄダウンのオフェンスでＱＢ笹野にスイッチ。ＱＢ笹野は、左のカウンタープレーで６０ヤードを走りきってＴＤ。開始僅か３プレー目のＱＢチェンジに混乱する五洋建設ディフェンス陣の隙をついて、先制点をあげた。 「あれは出会い頭事故のようなもの。タッチダウンになったのはラッキーだった」と鹿島・森ヘッドコーチは語るが、このスペシャルプレーで一気に鹿島ムードに。 続く五洋建設のオフェンスをパント追い込むと、ＰＲ志田が敵陣１２ヤードまで一気に陣地を回復。またしても鹿島に得点の好機がまわってくる。 ところが、五洋建設の堅守で前進を阻まれる。エンドゾーンまで１０ヤードを残したまま、ＦＧトライ。３点を追加するにとどまった。 ディフェンスの奮闘に応えたい、五洋建設オフェンス。降りしきる雨のなか、ＲＢ林、阿部（昌）、古谷らバックス陣がじわりじわりとゲインを重ねる。 ミドルゲインを次々とつなげて１１プレー。鹿島陣１０ヤードまで陣地を進めるが、ＱＢ君川が鹿島ＤＬ新井のラッシュにあい、ＴＤのチャンスを逸してしまう。 ＦＧも僅かにそれて得点ならず。強者・鹿島をなんとか射程圏内にとどめておきたかっただけに、手痛い失敗となった。 続く、鹿島オフェンスシリーズ。再びＱＢ鈴木の登場でテンポよく前進。パスを受けたＳＥ東畠が３０ヤードを駆け抜けでＴＤ、追加点をあげる。 さらに鹿島にラッキーチャンス。キックオフで鹿島Ｋ田中が蹴ったボールが、五洋建設のフロント選手の体にあたり、これを鹿島の曽根が確保する。 再び鹿島オフェンス。このシリーズもＫ田中のＦＧできっちりと追加点をあげ、２０−０とリードを奪い、前半を折り返す。 後半になっても鹿島の勢いは衰えない。第３Ｑには立て続けに２ＴＤを奪い、一気に五洋建設を突き放す。 第４Ｑ。自陣エンドゾーン前２ヤードから攻めることになった五洋建設オフェンス。このピンチに鹿島ディフェンスの激しいラッシュにあい、セーフティをとられてしまう。この時点で３５−０。 リーグ戦４試合、ここまでわずか３失点の鹿島ディフェンスを切り崩すことは、もはや不可能かと思われたが、最後に意地をみせたい五洋建設オフェンス。 ファンブルリカバーから得た攻撃権にＱＢ君川から、ＴＥ二宮、ＷＲ松下へのホットラインが炸裂する。残り３７秒、ＴＥ二宮に２０ヤードのＴＤパスを通して、鹿島ディフェンスから今季初のＴＤをもぎとった。 試合後、五洋建設の左瀧監督は「実力どおりです。４ｔｈダウンのピンチを何度もふんばったディフェンスと、鹿島からタッチダウンをとったオフェンス、どちらもよくがんばった。」と選手の労をねぎらった。 一方、鹿島の森ヘッドコーチは「雨が逆にラッキーになってくれました。プランどおりの展開。まずはディビジョン優勝を決めて、先のことを考えたい」と締めくくった。 また鹿島のエースＱＢ鈴木は、この日もパッシングで２１４ヤードを記録し、現在７８８ヤード獲得。次節、最終戦でもこの勢いを保つことが出来れば、１０００ヤードパサーも夢ではない。 |